"떴다 하면 1000만부" 中 시장… 韓문학 번역 열기

지난=황지윤 기자
입력 2026.06.30. 00:42

“어쩌면 시인은 일상의 언어를 통해 비일상의 순간을 전하는 번역가인지도 모르겠습니다.” 지난 25일 중국 산둥대에서 열린 제1회 한국 문학 번역 워크숍 둘째 날 현장. 시인 손택수(가운데)가 중국 여러 대학에서 모인 한국어학과 석·박사 과정 학생들에게 자신의 시 세계에 대해 설명하고 있다. /중국 산둥대
“어쩌면 시인은 일상의 언어를 통해 비일상의 순간을 전하는 번역가인지도 모르겠습니다.” 지난 25일 중국 산둥대에서 열린 제1회 한국 문학 번역 워크숍 둘째 날 현장. 시인 손택수(가운데)가 중국 여러 대학에서 모인 한국어학과 석·박사 과정 학생들에게 자신의 시 세계에 대해 설명하고 있다. /중국 산둥대
27일 중국 지난(济南) 산둥대 훙자러우 캠퍼스 외국어학원 224호 강의실. 중국 여러 대학에서 모인 한국어학과 석·박사과정생 10여명이 한국에서 온 시인을 가운데 앉혀두고 질문을 쏟아부었다. 1930년대에 지어 문화재로 지정된 건물은 냉방이 잘 되지 않았다. 한낮 최고 기온이 34도까지 치솟자 강의실 안이 후끈 달아올랐지만, 학생들은 질문하느라 더위도 잊은 듯 했다.

“시 ‘의자’에 ‘젊은 못질’이란 표현이 있는데, 중국어로 직역하면 너무 어색해요. ‘아버지의 그림자’나 ‘아버지가 남긴 못의 흔적으로 의역해도 될까요?” 난징대 석사과정을 마치고 오는 9월부터 서울대 박사과정에 진학할 예정인 츠자잉(池佳颖)씨가 손택수 시인에게 물었다. 시인은 “의역하면 더 자상하게 독자에게 가닿을 것 같지만, 약간 불친절하더라도 직역이 오히려 독자에게 새로운 상상력을 불러일으킬 것 같다”고 답했다.


바로 옆 220호 강의실에서는 소설 번역이 한창이었다. 조경란 소설가의 단편 ‘일러두기’ 제목을 중국 현지 독자를 고려해 바꾸자는 의견이 나왔다. 소설가가 “소설 속 문장에서 제목을 정해도 좋을 것 같다”고 하자 학생들이 각자 인상 깊었던 문장을 돌아가며 낭독했다. 난징대 박사과정에 재학 중인 쑨만닝(孙曼宁)씨는 ‘우리 같은 사람에겐 쉬운 일이 없어요’란 문장을 골랐다. “제목으로 ‘우리 같은 사람들’은 어떨까요?” 학생의 제안에 소설가가 환하게 웃었다. “좋은데요? 한국에 돌아가서 이 제목으로 새로운 소설을 써보고 싶을 정도예요.”


지난 24~27일 산둥대에서 제1회 한국문학 번역 워크숍이 열렸다. 산둥대가 주최하고, 한국문학번역원이 지원했다. 두 기관은 업무협약(MOU)을 맺고, 올해부터 3년간 행사를 진행한다는 계획이다. 공자의 고향이자 유학의 발상지인 산둥성을 대표하는 대학인 산둥대는 전통적으로 문·사·철이 강한 대학으로 꼽힌다. 특히 산둥대 한국어학과는 올해 중국 대학 순위(CNUR)에서 연변대 다음으로 중국 2위를 기록한 것으로 나타났다.

중국 여러 대학이 연합해 한국 문학 번역 워크숍을 진행한 건 이번이 처음이다. 난징대·베이징외대·산둥사범대·칭다오빈하이대 등 중국 각 대학 한국어학과 석·박사생과 이들의 지도 교수 등 총 40여 명이 지난에 집합했다. 워크숍에 참여한 한메이(베이징외대), 윤해연(난징대), 김학철(칭다오빈하이대) 교수는 중국 내 한국 문학 번역의 권위자들이다.


한국 작가로는 소설가 조경란, 시인 손택수가 중국을 찾았다. 학생들은 소설반, 시반으로 나뉘어 나흘간 이들의 작품을 중국어로 번역하고, 번역 과정에서 생긴 질문을 작가에게 곧장 물어 해결했다. 작가의 문학 특강, 학생들의 번역 결과 발표 등 빽빽한 일정이 이어졌다. 지난은 도심 곳곳에서 맑은 물이 솟아 올라 ‘샘의 도시’로 불린다. 며칠간 이곳에서 번역 아이디어가 퐁퐁 샘솟았다.


말놀이를 어떻게 살릴 것인지도 큰 고민거리였다. 산둥대 박사과정 쑨정성(孫正盛)씨는 조경란의 단편 ‘그들’ 속 주요 인물이 ‘반대편 사람주의’라고 적힌 안내문에서 ‘사람(人)’과 ‘사랑(愛)’을 잘못 읽는 소설의 클라이맥스 부분을 어떻게 번역할지 놓고 끙끙 앓고 있었다. 그는 “중국어에서 ‘사람’과 ‘사랑’은 잘못 읽을 수 없으니 ‘주의(注意)’와 ‘재의(在意)’ 두 단어를 활용했다”며 적극적인 의역을 대안으로 내놨다. ‘주의’는 딱딱한 경고의 느낌을 주는 반면, ‘재의’는 ‘마음을 두다’나 ‘연연해하다’ 등 더 섬세한 뉘앙스를 줄 수 있다는 것이다.

작가들은 번역은 또 다른 예술이라는 데 뜻을 모았다. 손택수 시인은 “번역은 출발와 도착어가 1:1 대응되는 것이 아니다. 번역 문학의 아름다움은 번역가의 프리즘을 통해 굴절되는 맥락 속에서 생긴다”고 했다. 조경란 소설가는 “번역을 한다는 것은 느림의 예술이자, 생각의 예술이자, 읽기의 예술이 아닐까. 이 모든 일에는 끈질김이 필요하다”고 했다.


2023년부터 산둥대 외국인 석좌교수로 재직 중인 권영민 서울대 명예교수가 행사를 주도했다. 미 UC버클리에서도 비슷한 번역 워크숍을 진행한 경험을 살렸다. 권 교수는 “그동안 한국 문학은 영미권 위주로 진출해왔는데, 이젠 중국 시장도 개척해야 한다”고 했다. 중국 내 베스트셀러는 100만부를 훌쩍 넘는 1000만부 단위로 출판 시장의 규모 자체가 다르다고 한다.

2016년 사드(THAAD) 사태 이후 한한령의 여파로 중국 내 한류 열풍은 다소 식은 상황이다. 한때 중국 내 대학 한국어학과는 200여 곳이 넘었으나, 현재는 절반으로 줄었다. 이번 행사에는 문학을 통해 한·중 교류의 물꼬를 트자는 취지도 담겼다. 산둥대 한중일협력연구센터 소장을 맡고 있는 뉴린제(牛林杰) 교수는 “한강의 노벨문학상 수상 이후 중국 내 한국 문학에 대한 관심이 커진 상황을 잘 활용해야 한다”며 “한류가 한·중·일이 공유할 수 있는 문화적 코드가 되려면, 지속적인 문화 교류가 필요하다”고 했다.