전시 《마틴 파: We are Martin Parr》는 사진예술의 흐름 속에서 반드시 짚어보아야 할 작가들의 작품세계를 깊이 있게 탐구하는 서울시립 사진미술관의 첫 사진작가조명전입니다.
모든 처음이 그러하듯, 이번 전시를 기획하는 과정 역시 치열한 숙고의 연속이었습니다. 여러 논의 끝에 첫 전시 작가로 마틴 파의 이름이 거론되었을 때, 우리는 ‘왜 지금 이 작가를 조명해야 하는 가’라고 끊임없이 되물었습니다. 그가 동시대 가장 영향력 있고 독창적인 사진가라는 사실은 의심할 여지가 없으나, ‘사진작가조명전’의 첫 시작을 그와 함께 여는 까닭이 분명해야 했기 때문입니다.
마틴 파는 우리 시대의 다양한 이면들을 독보적인 시각으로 기록한 사진작가입니다. 강렬한 색채와 특유의 유머, 날카로운 풍자로 일상의 단면들을 담아내며, 비극이나 거대 갈등을 주로 다루던 기존 다큐멘터리 사진의 관습을 깨고 독자적 사진 스타일을 선보인 선구자이기도 합니다. 수많은 사진가들에게 지대한 영감을 불어넣은 거장이기도 한 마틴파를 첫 사진작가조명전에 모시게 된 것은 미술관으로서도 무척 뜻깊은 일입니다. 
그의 작업은 일상을 끊임없이 포장하고, 그것이 더 완벽하고 아름답게 비치도록 사진을 소비하는 오늘날의 우리를 되돌아보게 합니다. 평범한 일상의 장면을 특유의 날카로운 시선과 미적 감각으로 포착해 예술로 승화시키는 그의 작품들은, 깊은 교감과 사유를 이끌어 내는 사진 매체의 힘과 파급력을 다시금 확인시켜 줄 것입니다.
 이번 전시를 열기까지 많은 분들의 노고와 헌신이 있었습니다. 무엇보다 생전에 본 전시를 기꺼이 승낙해주시고 전시에 대해 함께 고민해 주신 마틴 파 작가께 깊은 애도와 무한한 감사를 바칩니다. 아울러 전폭적인 지원을 아끼지 않은 매그넘 포토스(Magnum Photos)와 마틴 파 재단(Martin Parr Foundation)에도 진심 어린 감사의 인사를 전합니다. 한국 관람객들이 마틴 파의 예술 세계를 더 깊이 이해할 수 있도록 영상 작업에 기꺼이 참여해 주신 런던 빅토리아앤앨버트 뮤지엄 리디아 캐슨 큐레이터, 안드레아 홀저 매그넘 포토스 글로벌 디렉터, 마틴파 재단의 샬롯 킹, 제니 스미스, 루이즈 리틀, 그리고 리슐만 감독에게도 고마운 마음을 전합니다.
끝으로, 이토록 멋진 전시를 관람객께 선보일 수 있게 해준 손현정 학예사와, 믿음직하고 든든한 조력자로 성심껏 전시 준비와 진행을 함께해 주는 이민훈, 송유빈 코디네이터, 그리고 기획이 현실이 되기까지 묵묵히 헌신해 준 사진미술관의 모든 가족들에게도 애정 어린 인사를 건넵니다.
앞으로 서울시립 사진미술관은 사진작가조명전을 통해 국내외 작가, 성별, 세대를 균형 있게 아우르며 사진예술에서 반드시 주목해야 할 예술가들의 작품 세계를 선보일 예정입니다. 그 시작을 함께한 마틴 파의 전시와 사진미술관의 행보에 깊은 애정과 기대를 부탁합니다.



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